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Esther Brassac -
HISTOIRE DU CHOCOLAT
Troisième partie
Différentes catégories de fèves
Le Métate et le Matlapil
Dans les colonies espagnoles du Mexique, les religieuses se servaient du chocolat sous formes de rondelles pour préparer les boissons et le stocker plus facilement. Dans les monastères, on expérimentait différentes façons d’améliorer les recettes de chocolat.
Le métate, une meule à trois pieds, était utilisé pour écraser les graines au temps du Mexique Précolombien et il est encore utilisé aujourd’hui. Cette pierre basaltique contient des petites aspérités qui facilitent le broyage. Elle mesure environ 40 centimètres et elle est légèrement en pente sur les bords. Les graines sont écrasées à l’aide d’un matlapil qui est une pierre allongée et qui ressemble un peu à un rouleau à pâtisserie.
Le chocolat, boisson nationale des espagnols
L’Espagne régnait sur le cacao, c’était même devenu la boisson nationale. On servait le cacao avec beaucoup de raffinements et on l’accompagnait de toutes sortes d’épices et de confiseries.
Par bonheur pour les espagnols, l’Église autorisait la consommation de chocolat pendant
les périodes de jeûne, aussi ne se privèrent-
Dans les salons mondains, les femmes se faisaient servir du chocolat chaud qu’elles accompagnaient de confiseries servies dans du papier doré pour ne pas se tacher les doigts !
Le chocolat était servi dans de la vaisselle extrêmement raffinée, ce qui rendait la dégustation encore plus agréable. Certaines femmes en raffolaient au point qu’elles pouvaient en consommer facilement plusieurs tasses par jour.
Les femmes, comme les hommes, étaient adeptes de cette boisson. Aussi, lorsque la jeune Anne d’Autriche, future mère de Louis XIV, arriva en France, elle ne manqua pas d’apporter tout le nécessaire à la préparation de cette délicieuse boisson.
Ce sont des religieuses espagnoles, implantées au Mexique, qui les premières ont eu l’idée de sucrer le chocolat pour atténuer son amertume. Ainsi, cette boisson chaude fut encore plus appréciée de certains gourmets.
En Afrique, on trouve les Forasteros qui sont des fèves à l’arôme corsé alors que les Griolos d’Amèrique du Sud sont surtout parfumées. Les Trinitarios des Antilles sont un compromis entre les deux premières.
Richelieu séduit par les vertus curatives du chocolat
Richelieu, dont la santé était pour le moins déficiente, s’aperçut que la dégustation de cette boisson inconnue jusqu’ici, lui apportait un soulagement non négligeable dans ses problèmes de rate. Il ne manqua pas de s’en faire préparer régulièrement. Il joignit, de cette façon, l’utile à l’agréable.
Le chocolat était entré en France et il allait conquérir les cœurs et surtout les palais.
